Среди разнообразных военных развлечений, дошедших до нас из-за рубежа, есть такая разновидность, как хардбол. По своей сути, он очень похож на страйкбол, однако, существенные различия между этими двумя играми все-таки существуют.
В среде «непосвященных» до сих пор бытует мнение, что хардбол – это дешевая альтернатива страйкболу, однако, на самом деле это не так. Для игры в хардбол используется не очень дешевое оружие, например, пневматические винтовки калибра 4.5 мм и начальной скоростью пули, не превышающей 180 м/с.
Дальность выстрела такого оружия составляет примерно 60-100 метров, за исключением случаев, когда выстрел производится в плохих метеорологических условиях, присутствии густой растительности на траектории выстрела и т.д. Стоимость таких винтовок не сильно отличается от страйкбольного оружия, поэтому говорить о дешевой альтернативе не приходится.
В качестве боеприпасов для хардбольного оружия чаще всего используются калиброванные свинцовые пули, закругленные или тупоконечные. Вес таких пуль не превышает 0.5 грамма, они имеют низкую скорость на старте, вследствие чего обладают низкой пробивной способностью. К примеру, обычная х/б ткань становится для таких пуль непреодолимым препятствием.
Тактика в хардболе немного отличается от страйкбольной. Хардбольное оружие имеет малый боезапас, а также требует предельной точности попадания от стрелка. Поэтому игроки в страйкбол чаще всего передвигаются тихо и медленно, а бегают крайне редко. Учитывая это, хардбол во многом превращается в игру «одного выстрела». Чтобы уклониться от него, очень большое значение в этой игре имеет маскировка, а также выбор всевозможных укрытий и определение мест возможного отступления.
Еще одно отличие хардбола от страйкбола кроется в самом названии игры (в переводе с английского означает «тяжелый шар»). Дело в том, что хардбольные пули имеют большую пробивную способность, нежели стракбольные, и, как следствие, доставляют куда большие болезненные ощущения при попадании.
Это обуславливает стремление игроков к осторожности и продуманности каждого шага, т.к. они хотят избежать не только «игрушечной» смерти, но сильной боли, тем более, что хардбольное защитное снаряжение мало чем отличается от страйкбольного.